Wir sind vielleicht ein etwas ungewöhnlicher Haufen – aber genau das macht uns aus. Zwischen Schwertern, Tänzen und Lagerfeuern findet bei uns jeder seinen Platz.

Es war einmal…

Die Soester Mittelalterfreunde e.V. wurden im Jahr 2010 gegründet. Ihren Ursprung hat der Verein jedoch bereits einige Zeit zuvor: Aus einem kleinen Kreis mittelalterinteressierter Menschen entstand die sogenannte „Freie Horde“.

Diese formierte sich nach dem ersten in Soest stattfindenden Mittelaltermarkt „Gaudium in Susato“ aus zunächst nur wenigen Personen, die ihre Begeisterung für das Mittelalter miteinander teilten. Was klein begann, entwickelte sich mit der Zeit stetig weiter – immer mehr Interessierte schlossen sich an, und aus der losen Gemeinschaft wurde schließlich ein Verein.

Ein Stück dieser Anfangszeit lebt bis heute weiter: Der Stammtisch der „Freien Horde“ trifft sich noch immer regelmäßig. An jedem dritten Samstag im Monat findet ein fröhlicher Stammtisch im Gasthaus „Bettys K5“ in Soest statt.

Auch die Soester Kumpaney fand ihren Ursprung im Umfeld des ersten „Gaudium in Susato“. Ähnlich wie die „Freie Horde“ entstand sie aus einem Kreis mittelalterbegeisterter Menschen, die sich im Zuge dieses Marktes zusammenfanden. Die Kumpaney hat es sich zur Aufgabe gemacht, die Beziehungen zu den Partnerstädten Soests sowie zu den Hansestädten zu pflegen. Bis heute reisen ihre Mitglieder regelmäßig zu westfälischen, deutschen und sogar internationalen Hansetagen und tragen so den Namen der Stadt Soest über ihre Grenzen hinaus.

Mit dem Wachstum des Vereins entstanden nach und nach verschiedene Untergruppen mit unterschiedlichen Schwerpunkten. So gründeten sich die Firlitänzer, die sich dem mittelalterlichen Tanz widmen. Darüber hinaus gehört auch die Stadtwache Soest als eigene Darstellungseinheit zum Verein.

Auch im Bereich Kampf und Darstellung entwickelte sich der Verein weiter: Eine Schwertkampfgruppe trainiert historisches Fechten, während sich andere Mitglieder dem Bogen- und Armbrustschießen widmen. Ergänzt wird dies durch die liebevoll genannten „Knallfrösche“ – unsere Böllerschützen, die mit Handrohren für eindrucksvolle Darstellungen sorgen.

Im Laufe der Zeit entstand zudem die Musikgruppe Hirutveldum. Anfangs begleiteten die Musikerinnen und Musiker die Firlitänzer bei ihren Auftritten, mittlerweile ist die Gruppe eigenständig unterwegs und tritt unter anderem beim Soester Gassenintermezzo sowie bei weiteren Veranstaltungen auf.

Ein besonderer Höhepunkt im Vereinsleben ist die regelmäßige Teilnahme an der Soester Fehde, bei der die Mittelalterfreunde alle zwei Jahre ein großes Lager stellen und zahlreiche Darstellerinnen, Darsteller sowie Kämpfer für den „Sturm auf die Stadt“ stellen.

Darüber hinaus ist eine aktive Lagergruppe entstanden, die nicht nur in Soest präsent ist, sondern auch auf regionalen, nationalen und internationalen Mittelalterveranstaltungen unterwegs ist und dort ihr Lager aufschlägt.

Mit den Jahren ist nicht nur die Mitgliederzahl stetig gewachsen – heute zählt der Verein (Stand 2026) über 200 Mitglieder – sondern auch die Ausstattung und der vereinseigene Fundus, in den kontinuierlich investiert wurde.

Im Jahr 2023 entstand zudem aus den Reihen des Vereins ein mittelalterlicher Nähzirkel, der allen Interessierten Unterstützung beim Anfertigen eigener Gewandung bietet und insbesondere Einsteigerinnen und Einsteigern den Zugang erleichtert.

Ein weiterer Meilenstein in der Vereinsgeschichte war ebenfalls das Jahr 2023: Für ihren ehrenamtlichen Einsatz und ihr Engagement für die Stadt wurden die Soester Mittelalterfreunde mit dem Heimatpreis der Stadt Soest ausgezeichnet.

So hat sich aus einer kleinen Gruppe Gleichgesinnter ein vielfältiger und lebendiger Verein entwickelt, der bis heute von der gemeinsamen Leidenschaft für das Mittelalter und der Verbundenheit zur Stadt Soest geprägt ist.